Η Ουγκάντα φορολογεί σήμερα τους πολίτες της για πρόσβαση στα κοινωνικά μέσα
Από την 1η Ιουλίου, οι Ουγκάντες δεν έχουν πλέον ελεύθερη πρόσβαση στις πλατφόρμες των κοινωνικών μέσων, πρέπει να πληρώσουν ημερήσιο φόρο για να διατηρήσουν πρόσβαση σε 58 ιστότοπους και εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των Facebook, Twitter, Signal και Youtube.
Η επιβαλλόμενη εισφορά έχει συγκεντρώσει έντονη κριτική τόσο στην Ουγκάντα όσο και σε όλο τον κόσμο, καλώντας τη μετακίνηση σε μια προσπάθεια της κυβέρνησης να λογοκρίνει την ομιλία του σε απευθείας σύνδεση.
Contents
Τι είναι ο φόρος κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης της Ουγκάντα?
Ο φόρος που εγκρίθηκε ως μέρος του εθνικού προϋπολογισμού της Ουγκάντα την 1η Ιουνίου απαιτεί από όλους τους χρήστες που επιθυμούν να έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες φωνής και μηνυμάτων που θεωρούνται από την κυβέρνηση ως "Over The Top" όπως το Facebook, το Twitter και το WhatsApp για να πληρώσουν 200 σελίνια Ουγκάντα ή πέντε λεπτά "Ανά χρήστη ανά ημέρα πρόσβασης".
Για να μπορέσουν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις εφαρμογές, οι Ουγκάντες πρέπει να πληρώσουν το ισότιμο των πέντε λεπτών την ημέρα ή 18,25 δολάρια το χρόνο για να συνδεθούν με τους προτιμώμενους δικτυακούς τόπους κοινωνικής δικτύωσης - κανένα μικρό ποσό όταν το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της χώρας είναι στα 604 δολάρια.
Οι περισσότεροι Ουγκάντες έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω των κινητών τηλεφώνων τους και θα πληρώνουν τον φόρο μέσω φορέων κινητής τηλεφωνίας μέσω ξεχωριστών καρτών SIM. Ο αριθμός που σχετίζεται με την κάρτα SIM έχει ήδη επαληθευτεί με την εθνική ταυτότητα του κατόχου, συνδέοντας άρρητα το τηλέφωνο με τα προσωπικά στοιχεία του κατόχου.
Γιατί η Ουγκάντα φορολογεί τη χρήση των κοινωνικών μέσων?
Ο πρόεδρος της Ουγκάντα Yoweri Museveni έχει χαρακτηρίσει τέτοιες υπηρεσίες φωνής και μηνυμάτων ως «πάνω από την κορυφή» υποστηρίζοντας ότι οι συγκεκριμένοι ιστότοποι και εφαρμογές χρησιμοποιούνται για «κουτσομπολιά» και ότι η χρήση αυτών των κοινωνικών μέσων είναι ένα «στοιχείο πολυτελείας» και πρέπει να φορολογείται.
Ένας πιό πιθανός λόγος πίσω από αυτόν τον φόρο προέρχεται από τους κριτικούς, οι οποίοι χαρακτήρισαν τον φόρο μια προσπάθεια να ληστέψουν την ουγγάνια από την ελευθερία λόγου τους στο διαδίκτυο, ενώ ουσιαστικά εμποδίζουν την πρόσβαση σε απευθείας σύνδεση σε ορισμένες από τις πιο φτωχές χώρες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ουγκάντα προσπάθησε να μπλοκάρει την πρόσβαση στα κοινωνικά μέσα - κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2016, η κυβέρνηση μπλοκάρει τα κοινωνικά μέσα για αρκετές ημέρες, εμποδίζοντας τις φωνές που αντιτίθενται στην εκ νέου εκλογή του κατεστημένου Μουσαέβι. Ο Μουσεβένι είναι πρόεδρος της Ουγκάντα από το 1986.
Πώς αυτό επηρεάζει τις Ουγκάντες?
Ανησυχητικά, η επιδιωκόμενη επίδραση του φόρου στον περιορισμό της χρήσης των κοινωνικών μέσων είναι ήδη ορατή. Σύμφωνα με μια έκθεση μιας εταιρίας επικοινωνιών με έδρα την Καμπάλα, η συνολική χρήση των κοινωνικών μέσων μειώθηκε κατά 11% και το 71% ανέφερε εξαιρετική δυσχέρεια από τότε που τέθηκαν σε ισχύ οι φόροι. Το 57% των ερωτηθέντων χρησιμοποιούν τώρα ένα VPN.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν προφανή σχέδια για την εξαίρεση της χρήσης κοινωνικών μέσων που δεν θεωρείται "κουτσομπολιά". Είτε αυτό είναι προορισμένο είτε απλή αβεβαιότητα είναι ασαφής, αλλά ο φόρος παραιτείται από τους εκπαιδευτικούς, τις μικρές επιχειρήσεις και τους ερευνητές και όσους εμπλέκονται μη "κουτσομπολιά" από την πρόσβαση στις πλατφόρμες που είναι ζωτικής σημασίας για την εργασία τους.
Οι Ουγκάντες αγωνίζονται πίσω για την ουδετερότητα του δικτύου
Ενώ ο φόρος έχει περιορίσει την επιγραμμική κριτική της κυβέρνησης, αρκετοί χρήστες κατηγορούν την Επιτροπή Επικοινωνιών της Ουγκάντα, την Υπηρεσία Εισοδήματος της Ουγκάντα και τον Γενικό Εισαγγελέα της χώρας για τον περιορισμό του θεμελιώδους δικαιώματος στην ελευθερία του λόγου, καθώς και για τις επιχειρήσεις που βασίζονται σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων.
Η αναφορά, που κατατέθηκε από την μη κερδοσκοπική πρωτοβουλία Cyber Law Initiative της Καμπάλας, είναι απίθανο να ακουστεί σύντομα, ενώ τα δικαστήρια της Ουγκάντα είναι γεμάτα στο χείλος, κάνοντας μια ετυμηγορία για την υπόθεση αυτή απίθανη μέσα στο επόμενο έτος.
Ωστόσο, ένα VPN και μια δικαστική υπόθεση δεν αρκούν για να επιχρίσουν την επιταχυνόμενη διάβρωση του online ελεύθερου λόγου στην Ουγκάντα.
Ένα ανησυχητικό σημάδι για το τι μπορεί να γίνει το Διαδίκτυο?
Για χώρες που δεν έχουν ουδετερότητα δικτύου, υπάρχει περιθώριο για τη θέσπιση παρόμοιας νομοθεσίας για την παρεμπόδιση της πρόσβασης σε ιστότοπους και εφαρμογές που δίνουν στους ανθρώπους την ελευθερία να μιλούν.
Η Ουγκάντα μπορεί να είναι ο πρώτος που επιβάλλει φόρο κοινωνικών μέσων, αλλά αρκετές χώρες έχουν ήδη επιβάλει περιορισμούς στις κοινωνικές πλατφόρμες. Νωρίτερα φέτος η Τανζανία εισήγαγε κανονισμούς που απαιτούν από τους bloggers να πληρώνουν 930 δολάρια το χρόνο για μια άδεια ιστολογίου - απαγορευτικά δαπανηρή για μια χώρα της οποίας το κατά κεφαλήν ΑΕΠ είναι στα 936 δολάρια.
Με τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις να θέλουν να ελέγξουν τι βλέπει και κάνει το κοινό προς όφελός τους, το θεμελιώδες μας δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου και της έκφρασης θα μειωθεί με αυτό που κάποτε ήταν ένας ουδέτερος διαδικτυακός χώρος. Περιττό να πούμε ότι ο αγώνας για την ουδετερότητα του δικτύου δεν ήταν ποτέ πιο σημαντικός.
Η Ουγκάντα φορολογεί σήμερα τους πολίτες της για πρόσβαση στα κοινωνικά μέσα
Από την 1η Ιουλίου, οι Ουγκάντες δεν έχουν πλέον ελεύθερη πρόσβαση στις πλατφόρμες των κοινωνικών μέσων, πρέπει να πληρώσουν ημερήσιο φόρο για να διατηρήσουν πρόσβαση σε 58 ιστότοπους και εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των Facebook, Twitter, Signal και Youtube.
Η επιβαλλόμενη εισφορά έχει συγκεντρώσει έντονη κριτική τόσο στην Ουγκάντα όσο και σε όλο τον κόσμο, καλώντας τη μετακίνηση σε μια προσπάθεια της κυβέρνησης να λογοκρίνει την ομιλία του σε απευθείας σύνδεση.
Contents
Τι είναι ο φόρος κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης της Ουγκάντα?
Ο φόρος που εγκρίθηκε ως μέρος του εθνικού προϋπολογισμού της Ουγκάντα την 1η Ιουνίου απαιτεί από όλους τους χρήστες που επιθυμούν να έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες φωνής και μηνυμάτων που θεωρούνται από την κυβέρνηση ως "Over The Top" όπως το Facebook, το Twitter και το WhatsApp για να πληρώσουν 200 σελίνια Ουγκάντα ή πέντε λεπτά "Ανά χρήστη ανά ημέρα πρόσβασης".
Για να μπορέσουν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις εφαρμογές, οι Ουγκάντες πρέπει να πληρώσουν το ισότιμο των πέντε λεπτών την ημέρα ή 18,25 δολάρια το χρόνο για να συνδεθούν με τους προτιμώμενους δικτυακούς τόπους κοινωνικής δικτύωσης - κανένα μικρό ποσό όταν το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της χώρας είναι στα 604 δολάρια.
Οι περισσότεροι Ουγκάντες έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω των κινητών τηλεφώνων τους και θα πληρώνουν τον φόρο μέσω φορέων κινητής τηλεφωνίας μέσω ξεχωριστών καρτών SIM. Ο αριθμός που σχετίζεται με την κάρτα SIM έχει ήδη επαληθευτεί με την εθνική ταυτότητα του κατόχου, συνδέοντας άρρητα το τηλέφωνο με τα προσωπικά στοιχεία του κατόχου.
Γιατί η Ουγκάντα φορολογεί τη χρήση των κοινωνικών μέσων?
Ο πρόεδρος της Ουγκάντα Yoweri Museveni έχει χαρακτηρίσει τέτοιες υπηρεσίες φωνής και μηνυμάτων ως «πάνω από την κορυφή» υποστηρίζοντας ότι οι συγκεκριμένοι ιστότοποι και εφαρμογές χρησιμοποιούνται για «κουτσομπολιά» και ότι η χρήση αυτών των κοινωνικών μέσων είναι ένα «στοιχείο πολυτελείας» και πρέπει να φορολογείται.
Ένας πιό πιθανός λόγος πίσω από αυτόν τον φόρο προέρχεται από τους κριτικούς, οι οποίοι χαρακτήρισαν τον φόρο μια προσπάθεια να ληστέψουν την ουγγάνια από την ελευθερία λόγου τους στο διαδίκτυο, ενώ ουσιαστικά εμποδίζουν την πρόσβαση σε απευθείας σύνδεση σε ορισμένες από τις πιο φτωχές χώρες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ουγκάντα προσπάθησε να μπλοκάρει την πρόσβαση στα κοινωνικά μέσα - κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2016, η κυβέρνηση μπλοκάρει τα κοινωνικά μέσα για αρκετές ημέρες, εμποδίζοντας τις φωνές που αντιτίθενται στην εκ νέου εκλογή του κατεστημένου Μουσαέβι. Ο Μουσεβένι είναι πρόεδρος της Ουγκάντα από το 1986.
Πώς αυτό επηρεάζει τις Ουγκάντες?
Ανησυχητικά, η επιδιωκόμενη επίδραση του φόρου στον περιορισμό της χρήσης των κοινωνικών μέσων είναι ήδη ορατή. Σύμφωνα με μια έκθεση μιας εταιρίας επικοινωνιών με έδρα την Καμπάλα, η συνολική χρήση των κοινωνικών μέσων μειώθηκε κατά 11% και το 71% ανέφερε εξαιρετική δυσχέρεια από τότε που τέθηκαν σε ισχύ οι φόροι. Το 57% των ερωτηθέντων χρησιμοποιούν τώρα ένα VPN.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν προφανή σχέδια για την εξαίρεση της χρήσης κοινωνικών μέσων που δεν θεωρείται "κουτσομπολιά". Είτε αυτό είναι προορισμένο είτε απλή αβεβαιότητα είναι ασαφής, αλλά ο φόρος παραιτείται από τους εκπαιδευτικούς, τις μικρές επιχειρήσεις και τους ερευνητές και όσους εμπλέκονται μη "κουτσομπολιά" από την πρόσβαση στις πλατφόρμες που είναι ζωτικής σημασίας για την εργασία τους.
Οι Ουγκάντες αγωνίζονται πίσω για την ουδετερότητα του δικτύου
Ενώ ο φόρος έχει περιορίσει την επιγραμμική κριτική της κυβέρνησης, αρκετοί χρήστες κατηγορούν την Επιτροπή Επικοινωνιών της Ουγκάντα, την Υπηρεσία Εισοδήματος της Ουγκάντα και τον Γενικό Εισαγγελέα της χώρας για τον περιορισμό του θεμελιώδους δικαιώματος στην ελευθερία του λόγου, καθώς και για τις επιχειρήσεις που βασίζονται σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων.
Η αναφορά, που κατατέθηκε από την μη κερδοσκοπική πρωτοβουλία Cyber Law Initiative της Καμπάλας, είναι απίθανο να ακουστεί σύντομα, ενώ τα δικαστήρια της Ουγκάντα είναι γεμάτα στο χείλος, κάνοντας μια ετυμηγορία για την υπόθεση αυτή απίθανη μέσα στο επόμενο έτος.
Ωστόσο, ένα VPN και μια δικαστική υπόθεση δεν αρκούν για να επιχρίσουν την επιταχυνόμενη διάβρωση του online ελεύθερου λόγου στην Ουγκάντα.
Ένα ανησυχητικό σημάδι για το τι μπορεί να γίνει το Διαδίκτυο?
Για χώρες που δεν έχουν ουδετερότητα δικτύου, υπάρχει περιθώριο για τη θέσπιση παρόμοιας νομοθεσίας για την παρεμπόδιση της πρόσβασης σε ιστότοπους και εφαρμογές που δίνουν στους ανθρώπους την ελευθερία να μιλούν.
Η Ουγκάντα μπορεί να είναι ο πρώτος που επιβάλλει φόρο κοινωνικών μέσων, αλλά αρκετές χώρες έχουν ήδη επιβάλει περιορισμούς στις κοινωνικές πλατφόρμες. Νωρίτερα φέτος η Τανζανία εισήγαγε κανονισμούς που απαιτούν από τους bloggers να πληρώνουν 930 δολάρια το χρόνο για μια άδεια ιστολογίου - απαγορευτικά δαπανηρή για μια χώρα της οποίας το κατά κεφαλήν ΑΕΠ είναι στα 936 δολάρια.
Με τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις να θέλουν να ελέγξουν τι βλέπει και κάνει το κοινό προς όφελός τους, το θεμελιώδες μας δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου και της έκφρασης θα μειωθεί με αυτό που κάποτε ήταν ένας ουδέτερος διαδικτυακός χώρος. Περιττό να πούμε ότι ο αγώνας για την ουδετερότητα του δικτύου δεν ήταν ποτέ πιο σημαντικός.