Από τότε που η Google πήρε τον έλεγχο της Fitbit πέρυσι σε μια συμφωνία ύψους 2,1 δισ. Δολαρίων, υπήρξαν αυξανόμενες ανησυχίες για το τι αντιπροσωπεύει η συμφωνία όσον αφορά την προστασία της ιδιωτικής ζωής των χρηστών και την παρακολούθηση δεδομένων.

Αν και αυτό μπορεί να είναι η πρώτη περίπτωση που η Google απέκτησε μια ολόκληρη εταιρεία smartwatch απόλυτα, ο tech leviathan έχει αναμφισβήτητα τα μάτια του για ένα μεγαλύτερο κομμάτι της φορετής πίτας για λίγο.

Τον Ιανουάριο του 2019, αγόρασε την τεχνολογία smartwatch από την Fossil σε μια διαπραγμάτευση 40 εκατομμυρίων δολαρίων, με στόχο την ανάπτυξη και προώθηση της πλατφόρμας της Wear OS και την εξώθηση των φορητών συσκευών.

Με τη συμφωνία Fitbit, θα μπορούσε να έρθει πλήρης κύκλος σε αυτήν την υπόσχεση. Η ανάρτηση του ιστολογίου της Google που ανακοινώνει τη συναλλαγή έχει παρόμοιο χαρακτήρα με τη συναλλαγή Fossil.

[Ανησυχεί για ένα δυστοπικό μέλλον, όπου η ιδιωτικότητα είναι ένα όνειρο που έχει ξεχάσει πολύ; Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο ExpressVPN.]

Ο Rick Osterloh, Ανώτερος Αντιπρόεδρος της Devices στο Google, εξήγησε ότι η επένδυση ήταν για "μια ευκαιρία να επενδύσουμε ακόμα περισσότερο στο Wear OS, καθώς και να εισαγάγουμε στην αγορά τα φορητά μηχανήματα Google".

Ταυτόχρονα, διαβεβαίωσε τους χρήστες: «Ποτέ δεν θα πουλάμε προσωπικές πληροφορίες σε κανέναν. Τα δεδομένα υγείας και ευεξίας του Fitbit δεν θα χρησιμοποιούνται για διαφημίσεις Google. Και θα δώσουμε στους χρήστες της Fitbit την επιλογή να αναθεωρήσουν, να μετακινήσουν ή να διαγράψουν τα δεδομένα τους. "

Ωστόσο, οι καταναλωτές παραμένουν σκεπτικοί. Πολλοί πήραν στο Twitter για να ανακοινώσουν ότι αναζητούν ενεργά εναλλακτικές λύσεις Fitbit ή ότι είναι επιφυλακτικοί για τις επιπτώσεις στην ιδιωτική ζωή.

Γεια σου! Οποιοσδήποτε εδώ γνωρίζει μια # φιλική προς την ιδιωτικότητα εναλλακτική λύση στο @fitbit?

Τώρα που η Google τους αγόρασε, θα ήθελα να στραφώ σε κάτι άλλο.

- Brian Pagán �� + ❤️ (@brianpagan) 15 Δεκεμβρίου 2019

Το γεγονός ότι η Google έχει μια άθλια καταγραφή της ιδιωτικής ζωής δεν βοηθά ακριβώς να μειώσει τις ανησυχίες. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο γιατί η συμφωνία συνέβη στην πρώτη θέση.

Είναι η Apple, η Σκωπίδα

Το iPhone και το Macbook τείνουν να κυριαρχούν σε τίτλους όταν πρόκειται για εκδόσεις υλικού Apple, αλλά οι περισσότεροι λαοί τείνουν να παραβλέπουν ότι το Apple Watch είναι ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα τμήματα της εταιρείας.

Το 2018, οι πωλήσεις της Apple Watch αντιστοιχούσαν στο ήμισυ όλων των πωλήσεων smartwatch σε παγκόσμιο επίπεδο, με περίπου 22,5 εκατομμύρια αποστολές. Η Fitbit ήταν η δεύτερη με σημαντικό περιθώριο 5,5 εκατομμυρίων, η Samsung ήρθε στην τρίτη θέση στα 5,3 εκατομμύρια, ενώ η Garmin κατέλαβε την τέταρτη θέση στα 3,2 εκατομμύρια.

Στο ντεμπούτο του Apple Watch, όταν οι επικριτές σχεδόν καθολικά το κατέγραψαν, κατάφερε ακόμα να φτάσει στα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερο από ό, τι έκανε το Rolex.

Ας βυθιστεί για ένα δευτερόλεπτο. Η Apple έκανε ένα δισεκατομμύριο δολάρια περισσότερο από ίσως ένα από τα πιο αναγνωρισμένα σήματα ρολογιών στον κόσμο.

Από τότε, το Apple Watch έχει ξεπεράσει μόνο τη δύναμη. Η νέα έκδοση έχει ενσωματωμένα διάφορα χαρακτηριστικά φροντίδας υγείας, όπως ειδοποιήσεις καρδιακού ρυθμού, οθόνη ECG και δυνατότητες ανίχνευσης πτώσης.

Η Google έχει στοχεύσει στην υγειονομική περίθαλψη απροσδόκητα και ήξερε ότι έπρεπε να δράσει γρήγορα. διαφορετικά θα παραχωρούσε μόνιμα το χώρο στην Apple και σε άλλους ανταγωνιστές. Και με την αγορά που μπορεί να φορεθεί να φτάσει τα 63 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2025, αυτό είναι ένα τεράστιο κομμάτι μετρητών που δεν θα είχε φτάσει στα ταμεία της με άλλο τρόπο.

Δεν είμαι οικονομικός αναλυτής, αλλά μια συμφωνία ύψους 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Fitbit, τη δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία στον τομέα των φορητών λειτουργικών συστημάτων, η οποία έφτασε τα 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια από έσοδα το 2018, φαίνεται να είναι αξιοπρεπής.

Ήταν μια μη-brainer για το Google. Η Sundar Pichai απέκτησε μειωμένη τιμή για μια εταιρεία που διαθέτει σημαντικό αριθμό μετοχών και μια πιστή βάση χρηστών περίπου 28 εκατομμυρίων. Χωρίς την εξαγορά, δεν φάνηκε να υπάρχει τρόπος με τον οποίο η Google θα μπορούσε να έχει προκαλέσει σοβαρή ζημιά στην αγορά smartwatch.

Πώς θα συνεργαστεί η Fitbit με την Google?

Η Google μπορεί να αρνηθεί όλα όσα θέλουν, αλλά η βάση πίσω από τη συμφωνία είναι να καταστήσει τους αλγόριθμους ευφυέστερους και να ρίξει μια σειρά ακόμη πιο επεμβατικών προϊόντων υλικού στο ανυποψίαστο κοινό.

Η εταιρεία ενδέχεται να μην πωλεί δεδομένα Fitbit σε τρίτους, όπως ισχυρίζεται. Ωστόσο, ο Fitbit έκανε πέρυσι καθαρή ζημιά και το Google σίγουρα δεν είναι φιλανθρωπία. Είναι πιθανό, αλλά απίθανο, ότι το Fitbit μπορεί να αντιμετωπιστεί ως αυτόνομο τμήμα με την Google να αντλεί περισσότερα χρήματα για την R&Α και προσπαθώντας να δημιουργήσουμε πιο έξυπνα προϊόντα.

Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που η Google ξόδεψε μεγάλες εταιρείες και χάθηκε. Πληρώνει 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια για τη Motorola μόνο για να το διαθέσει για περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ μετά από λίγα χρόνια αργότερα, καθώς ποτέ δεν κατάλαβε πραγματικά πώς να την ενσωματώσει στη βασική σουίτα προϊόντων.

Το πιθανότερο σενάριο για το Fitbit είναι η βαθύτερη ενσωμάτωση με την ανερχόμενη σειρά τηλεφώνων Pixel, το Nest Hub, το Google Home και οτιδήποτε άλλο παρουσιάζει η εταιρεία. Έτσι, έχετε το smartwatch σας που μεταδίδει τα δεδομένα πίσω στο τηλέφωνό σας, το οποίο συγχρονίζεται με τον έξυπνο θερμοστάτη και το ηχείο και άλλα φωνητικά ελεγχόμενα gizmos.

Εν τω μεταξύ, όλες αυτές οι συσκευές είναι σε θέση να εντοπίζουν τον ύπνο σας, τον καρδιακό παλμό σας, τη μουσική που παίζετε, τους ανθρώπους που μιλάτε πιο συχνά, τις παραστάσεις που παρακολουθείτε, τα είδη των πραγμάτων που αγοράζετε online και τι σας αρέσει να τρώτε.

Η Google μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν μοιράζεται τα δεδομένα εξωτερικά, αλλά τίποτα δεν εμποδίζει την εταιρεία να μεταφέρει δεδομένα από ένα τμήμα σε άλλο, όπως τη χρήση δεδομένων Fitbit για να κάνει τον θερμοστάτη πιο έξυπνο. Ή εντολές Nest Hub για τη δημιουργία ιδιόκτητων εφαρμογών για τη λειτουργία Pixel phones.

Και για μια εταιρεία που έφτασε στα 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από διαφημίσεις το 2018, είναι σχεδόν αδύνατο να συλλάβει κανείς ότι η αυξανόμενη οικογένεια προϊόντων υλικού δεν θα χρησιμοποιηθεί για πιο έξυπνη στόχευση με κάποια ιδιότητα.

Το ιστορικό της Google με το απόρρητο δεν είναι υπέροχο

Η Google έχει ένα τρομερό ρεκόρ όταν πρόκειται για την προστασία της ιδιωτικής ζωής, γιατί γιατί θα ήταν διαφορετική από τη συμφωνία Fitbit; Το Google Home Mini έχει κατασκοπεύσει τους χρήστες και το Project Nightingale είναι σκοτεινό και μυστήριο.

Δεν βλέπω αυτή την απόκτηση σε κανέναν άλλο λόγο αλλά μια κακή συμφωνία για τους καταναλωτές συνολικά. Δυστυχώς φαίνεται ότι αυτό το δυστοπικό μέλλον είναι αυτό που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε.